Conjunto de reglas propuestas por Descartes cuyo cumplimiento
garantiza la adquisición de conocimiento evidente.
Algunos intérpretes consideran que Descartes tomó su método de las
matemáticas, puesto que esta ciencia parece cumplir fielmente dichas
reglas. Pero, dado el carácter unitario del saber que defiende Descartes,
deben emplearse en cualquier tipo de investigación, no sólo la
matemática; precisamente parece que la aplicó en primer lugar a la propia
filosofía. Como indican los títulos de algunas de sus más importantes
obras (“Discurso del método”, “Reglas para la dirección del espíritu”),
Descartes consideró de suma importancia el descubrimiento de las reglas o
método adecuado para la investigación científica.
También es preciso observar que no se trata de técnicas que puedan
ser aplicadas mecánicamente para el descubrimiento de verdades, son más
bien recomendaciones generales destinadas a emplear adecuadamente las
capacidades naturales de la mente. El método permite evitar la influencia
del prejuicio, la educación, la impaciencia, y las pasiones que pueden
cegar la mente.
No hay que confundir la intuición y la deducción (que son los dos
“caminos más seguros hacia el conocimiento”) con el método y sus reglas.
Las reglas fundamentales
son:
1. la regla de la evidencia;
2. la regla del análisis;
3. la regla de la síntesis;
4. la regla de la enumeración.
1. Regla de la evidencia
Es la primera y más importante de las reglas del método. Consiste
en aceptar como verdadero sólo aquello que se presente con “claridad y
distinción”, es decir, con evidencia. Es el ejercicio de la intuición.
Esta regla da lugar a la duda metódica y, tras su superación,
al conocimiento como ciencia o saber estricto. En los “Principios de
filosofía”, Descartes nos dice que nunca nos engañaremos si nos limitamos
a describir en nuestros juicios sólo aquello que conocemos clara y
distintamente. El error tiene su origen en que juzgamos antes de tener un
conocimiento exacto de lo juzgado. La voluntad, que es imprescindible para
que demos nuestro asentimiento a un juicio, pude ir más allá de lo que se
ofrece con claridad y distinción, y por lo tanto llevarnos al error.
Descartes consideró que siempre que nos equivocamos es por mal uso de
nuestra voluntad.
2. Regla del análisis
El análisis (“resolución”) es el método de investigación consistente
en dividir cada una de las dificultades que encontramos en tantas partes
como se pueda hasta llegar a los elementos más simples, elementos cuya
verdad es posible establecer mediante un acto de intuición.
En el “Discurso del método” nos la presenta como la segunda regla.
Consiste en descomponer las aserciones complejas hasta llegar a los
últimos elementos que las constituyen.
Permite llegar a las “naturalezas
simples”. Con este método conseguimos que las proposiciones más
oscuras se puedan comprender al observar cómo dependen de otras más
simples. Dice Descartes en las “Meditaciones” que es también un buen
método de enseñanza pues muestra el camino por el que una cosa fue
metódicamente descubierta, y es el que sigue en esa obra para mostrar la
verdad de proposiciones complejas (por ejemplo “la mente es distinta del
cuerpo”, “la mente puede existir sin el cuerpo”, “Dios existe”). En esta
obra la proposición elemental a la que llega el análisis, y a partir de
la cual posteriormente y mediante un proceso de síntesis se podrá
demostrar la verdad de las proposiciones complejas citadas, es el
cogito, cuya verdad se muestra mediante intuición.
3. Regla de la síntesis
O método de la composición. Consiste en proceder con orden en
nuestros pensamientos, pasando desde los objetos más simples y fáciles de
conocer hasta el conocimiento de los más complejos y oscuros.
En el “Discurso del método” nos la presenta como la tercera regla
del método. Recomienda comenzar por los primeros principios o
proposiciones más simples percibidas intuitivamente (a las que se llega
mediante el análisis) y proceder a deducir de una manera ordenada otras
proposiciones, asegurándonos de no omitir ningún paso y de que cada
nueva proposición se siga realmente de la precedente. Es el método
empleado por la geometría euclidiana. Según Descartes, mientras que el
análisis es el método del descubrimiento, y es el que utiliza en las
“Meditaciones Metafísicas” y el “Discurso del método”, la síntesis es el
método más apropiado para demostrar lo ya conocido, y es el empleado en
los “Principios de Filosofía”.
4. Regla de la enumeración
Descartes la cita
en el “Discurso del método” como la cuarta regla.
Consiste en revisar cuidadosamente cada uno de los pasos de los que consta
nuestra investigación hasta estar seguros de no omitir nada y de no haber
cometido ningún error en la deducción.
"Y como la multitud de leyes sirve muy a menudo de disculpa a
los vicios, siendo un Estado mucho mejor regido cuando hay
pocas, pero muy estrictamente observadas, así también, en lugar
del gran número de preceptos que encierra la lógica, creí que me
bastarían los cuatro siguientes, supuesto que tomase una firme y
constante resolución de no dejar de observarlos una vez
siquiera:
Fue el primero, no admitir como verdadera cosa alguna, como no
supiese con evidencia que lo es; es decir, evitar cuidadosamente
la precipitación y la prevención, y no comprender en mis juicios
nada más que lo que se presentase tan clara y distintamente a mí
espíritu, que no hubiese ninguna ocasión de ponerlo en duda.
El segundo, dividir cada una de las dificultades,
que examinare, en cuantas partes fuere posible y en cuantas
requiriese su mejor solución.
El tercero, conducir ordenadamente mis
pensamientos, empezando por los objetos más simples y más
fáciles de conocer, para ir ascendiendo poco a poco,
gradualmente, hasta el conocimiento de los más compuestos, e
incluso suponiendo un orden entre los que no se preceden
naturalmente.
Y el último, hacer en todo unos recuentos tan
integrales y unas revisiones tan generales, que llegase a estar
seguro de no omitir nada."
Descartes,
Discurso del método, segunda parte, traducción de Manuel García Morente.
Extraido de: http://www.e-torredebabel.com/Historia-de-la-filosofia/Filosofiamedievalymoderna/Descartes/Descartes-ReglasMetodo.htm
